Tottenham Hotspur menyaksikan awal sempurna mereka di Liga Europa berakhir pada hari Kamis dalam perjalanan yang sulit ke Istanbul untuk menghadapi juara Turki Galatasaray.
Ini adalah Galatasaray berkekuatan tinggi yang menjadi yang pertama dalam sejarah Super Lig yang menembus batas 100 poin musim lalu – Victor Osimhen juga bergabung sejak saat itu. Mereka termasuk di antara pesaing untuk memenangkan Liga Eropa musim ini, yang menjadikan mereka tim Turki kedua yang mengangkat trofi kontinental setelah momen bersejarah mereka sebelumnya pada tahun 2000.
Spurs sempat mengalahkan Qarabag, Ferencvaros dan AZ di tiga matchday pertama, namun tim besutan Ange Postecoglou tak ada tandingannya di babak pertama. Yunus Akgun secara spektakuler membuka skor dalam beberapa menit setelah kick-off dan, meskipun Will Lankshear membalaskan satu gol segera setelahnya, Osimhen dengan meyakinkan mencetak dua gol berturut-turut menjelang akhir babak pertama.
Lankshear kemudian dikeluarkan dari lapangan pada malam yang pahit bagi remaja tersebut, dihukum karena tantangan yang naif dan sembrono setelah direbut dan mencoba memenangkan bola. Dan meski Dominic Solanke berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 3-2, Spurs tidak bisa menemukan cara untuk menyamakan kedudukan dengan pemain yang lebih sedikit.
Galatasaray juga mencetak gol keempat kalinya melalui Mauro Icardi, namun ternyata bola dinyatakan offisde.
Itu bukan malam untuk penampilan bagus Spurs. Lankshear berada di jalur yang tepat untuk mendapat sambutan hangat sampai dia dipecat, sementara Solanke melakukannya dengan baik dengan masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol. Namun salah satu pemain yang mengubah keadaan saat ia muncul di babak pertama adalah Rodrigo Bentancur.
Pemain Uruguay itu memberi Kemasyhuran sebuah pijakan yang kurang mereka miliki di babak pertama, membantu menenangkan keadaan, membendung aliran bahaya Galatasaray dan pada akhirnya memastikan bahwa, alih-alih terjatuh dengan sepuluh pemain, mereka tetap kompetitif dan bermain hingga akhir.
Bek tengah Spurs, Radu Dragusin, diberi kesempatan bermain dengan polos dan sederhana. Umpannya di bawah standar dan ia kalah dalam duel sebanyak yang ia menangkan selama pertandingan.
Dia tidak sepenuhnya bertanggung jawab atas gol yang dicetak Osimhen, dimainkan dalam situasi yang kurang ideal oleh Ben Davies untuk gol pertama pemain Nigeria itu. Tapi Dragusin kurang sadar akan apa yang ada di sekitarnya dan mungkin seharusnya melihat bahwa umpan terbuka kembali ke Fraser Forster alih-alih mencoba berbalik dan kehilangan bola secara kritis. Untuk gol kedua Osimhen, pergerakan antara dua bek tengah Spurs sudah cukup untuk memberikan ruang yang dibutuhkan untuk melakukan sundulan tanpa terkendali.
