ARLINGTON, Texas — Pemain Dallas Cowboys bagaikan rollercoaster: pemilik dan manajer umum Jerry Jones dapat bergerak lambat seperti tetes tebu sebelum tiba-tiba bergerak cepat dan menyelesaikan transaksi.
Di usianya yang ke-81, Jones menunjukkan bahwa ia masih bisa menutup kesepakatan ketika itu sangat penting, bahkan ketika keadaan tampak suram. Penerima bola profesional Domba CeeDee telah bertahan selama keseluruhan program offseason Dallas dalam mencari perpanjangan jangka panjang, dan setelah final pramusim Cowboys melawan Klub Los Angeles Chargers Pada hari Sabtu, negosiasi tampak suram. Jones dan putranya, Stephen, COO Dallas, telah memberikan berbagai optimis pembaruan sepanjang offseason, tetapi pernyataan Jones akhir pekan lalu tidak pasti.
“Saya tidak punya kabar terbaru tetapi musim sudah hampir dimulai,'' kata Jones.
Itulah sedekat yang pernah dicapai Jones untuk mengakui urgensidan dia mengubah sentimen tersebut menjadi sebuah kontrak pada hari Senin, dengan kembali mengontrak penerima yang sebelumnya tidak puas perpanjangan empat tahun senilai $136 jutaGaji rata-rata baru Lamb per tahun sebesar $34 juta adalah yang tertinggi kedua di antara Liga Sepak Bola Amerika penerima lebar, hanya tertinggal Pemain Minnesota Viking lebar Justin Jefferson adalah $35 juta APY pada perpanjangan kontrak empat tahun, $140 juta yang ditandatangani di offseason ini.
Pelatih kepala Cowboys Mike McCarthy menegaskan bahwa timnya memiliki urgensi, dan kini kesepakatan telah selesai.
“Saya pikir ada urgensi di kedua belah pihak,” kata McCarthy pascapertandingan pada hari Sabtu. “Sekali lagi, maksud saya, ini bisnis. Dan Anda tahu, apa yang terjadi di sana benar-benar terjadi di antara individu-individu di ruangan itu. Tapi ya, saya pikir semua orang yang terlibat ingin menyelesaikannya.”
Kini saatnya bagi Jones dan Cowboys untuk mengalihkan perhatian mereka untuk kembali merekrut quarterback All-Pro Tim Kedua 2023 Dak Prescottpemimpin touchdown passing NFL tahun 2023 dengan 36. Pernyataan terakhir Jones tentang perpanjangan kontrak quarterback berusia 31 tahun itu membuatnya tampak seperti negosiasi terhenti di jalan buntu.
“Yah, sekali lagi, kami hanya terus berbicara,” kata Jones kata, melalui DallasCowboys.compada tanggal 20 Agustus ketika ditanya tentang negosiasi dengan Prescott. “Masalahnya di sana, karena kami benar-benar sedang menjalani musim, berlatih, melakukan semua hal itu, kami beroperasi dengan sangat baik di bawah kontrak yang ada. Salah satu hal yang harus benar-benar dipahami oleh para penggemar adalah bahwa sembilan dari 10 kali, ini adalah kontrak yang sudah ada yang berlaku. Anda seharusnya dapat beroperasi di bawah kontrak tersebut, tetapi kami telah mengalaminya sekarang di NFL — tim lain sedang menghadapinya — dengan beberapa waktu dalam kontrak, Anda mungkin masih memiliki diskusi kontrak. Dan itulah yang sedang kami lakukan. Tidak seorang pun dari kami — pemain atau tim — ingin merusak persiapan atau kemungkinan bermain sebaik-baiknya.”
Kantor depan Dallas sekarang harus menggunakan penandatanganan Lamb sebagai percikan untuk menyalakan kembali pembicaraan dengan Prescott dan menyelesaikan kesepakatan sebelum musim reguler 2024 dimulai dalam waktu kurang dari dua minggu pada 8 September di Cleveland melawan CoklatSalah satu dari banyak alasan adalah karena Prescott memiliki klausul no-trade dan klausul no-franchise-tag, yang berarti ia memiliki kekuatan untuk memasuki free agency tanpa batasan pada Maret 2025 tanpa beban. Namun, satu-satunya cara agar kesepakatan ini terwujud adalah jika keluarga Jones mengubah perspektif mereka tentang pasar kontrak quarterback.
“Kami melihatnya seperti Dak adalah mitra kami dalam hal ini,” kata Stephen Jones dikatakan, melalui “Podcast Kiamat”pada 8 Agustus. “Kami berusaha memenangkan kejuaraan. Tidak ada yang lebih ingin memenangkan kejuaraan daripada Dak Prescott; saya dapat meyakinkan Anda. Dan kami tidak memandangnya seperti kami berusaha, Anda tahu, membayarnya agar tidak pergi ke tempat lain.”
Dallas perlu membuat Prescott layak secara finansial untuk bertahan dengan Cowboys dalam jangka panjang dan melepaskan hak kontraknya untuk memasuki pasar terbuka karena quarterback itu memiliki SEMUA pengaruh.
Prescott adalah keduanya Haipena untuk ide bermain di akhir karir NFL-nya di tempat laindan tegas bahwa setiap tawaran yang diterima tidak akan apa pun yang kurang dari nilai pasar untuk seorang quarterback dengan riwayat kariernya. Mungkin Jerry, Stephen Jones, dan Prescott akan lebih bersemangat untuk bersatu dan mencapai kesepakatan.
Meskipun mungkin ada kekhawatiran tentang apakah Cowboys mampu mengeluarkan uang untuk Prescott, Lamb, dan Parsons, ada jalan ke depan. Dallas diproyeksikan memiliki ruang batas gaji efektif sebesar $64,6 juta pada tahun 2025, kelima terbanyak di NFL, menurut OverTheCap.com, dan mereka diperkirakan memiliki ruang batas gaji efektif sebesar $165,4 juta pada tahun 2026, yang terbanyak di liga menurut OverTheCap.com, sebelum Lamb menandatangani kontrak pada hari Senin.
Sekarang setelah Prescott tahu target utamanya akan tetap ada di masa mendatang, mungkin dia dan keluarga Jones akan lebih bersahabat dalam memiliki pola pikir yang berfokus pada solusi dan menyelesaikan kontrak baru dalam beberapa hari ke depan.
