Arsenal menampilkan penampilan luar biasa untuk para penggemar perjalanan mereka di Italia, mengalahkan Juventus 4-0 di Liga Champions Wanita UEFA pada Rabu malam.
Itu adalah penampilan dominan The Gunners, ketika gol-gol dari Frida Maanum, Stina Blackstenius, Mariona Caldentey dan Caitlin Foord membantu mereka meraih kemenangan yang memang layak mereka dapatkan.
Kemenangan terlihat Gudang senjata memantapkan tempat kedua mereka di grup menjelang pertemuan kandang dengan tim Italia minggu depan di Stadion Emirates.
Bagaimana permainan itu berlangsung
Juventuslah yang tampil cemerlang sejak awal, ketika Amalie Vangsgaard mengirim Leah Williamson dan Steph Catley berputar untuk memasukkan bola cerdas ke Sofia Cantore. Pemain bernomor punggung 9 Juventus itu tampak berpeluang membuka skor, namun upayanya digagalkan oleh kiper The Gunners, Daphne van Domselaar.
Katie McCabe memberikan peluang pertama Arsenal malam itu, saat ia menguji peluangnya dari tendangan bebas oportunistik di tepi kotak penalti. Tendangannya berhasil dilakukan dengan baik, namun berhasil ditepis oleh Pauline Peyraud-Magnin yang menjadi penjaga gawang tim tuan rumah.
Sang kiper terjatuh dan membutuhkan perawatan beberapa menit kemudian, karena tabrakan antara dirinya dan rekan setimnya Viola Calligaris membuatnya mencari bantuan dari fisioterapis. Meski tampak kesakitan, kiper Juventus itu dinilai fit untuk melanjutkan.
Emily Fox memulai permainan dengan cemerlang, bergerak ke atas dan ke bawah di sisi kanan Arsenal. Dia menguji peluangnya pada menit ke-23, ketika tendangan jarak jauhnya ditepis tipis oleh Peyraud-Magnin yang menepis tendangannya melewati mistar. Wasit secara kontroversial memberikan tendangan gawang meskipun tembakan tersebut memerlukan intervensi yang jelas dari kiper Juventus.
The Gunners memecah kebuntuan pada menit ke-38, ketika kerja sama tim yang luar biasa memungkinkan Frida Maanum mencetak gol. Williamson memilih Maanum, yang menyentuhkannya ke Kim Little, sebelum kapten Arsenal menempatkan Caitlin Foord di tepi kotak penalti. Umpan satu sentuhan Foord membobol pertahanan Juventus, sebelum Maanum menyelesaikan tugasnya untuk membawa Arsenal unggul 1-0 sebelum jeda.
Arsenal lah yang mendominasi momentum babak pertama, begitu pula di awal musim kedua. Juventus tampak gugup di beberapa momen saat mereka menguasai bola, gagal menciptakan peluang berarti seiring berjalannya waktu.
The Gunners nyaris mencetak gol kedua, saat Foord memberikan umpan silangnya kembali ke Fox di tepi kotak penalti. Sang bek hanya tinggal beberapa senti lagi untuk menggandakan keunggulan Arsenal sebelum usahanya dari jarak jauh ditepis oleh bagian bawah mistar gawang.
Tuan rumah akhirnya mengejutkan The Gunners pada menit ke-64, ketika Vangsgaard bergerak maju ke kotak 18 yard. Penyerang Juventus itu tidak berbuat banyak untuk membuat van Domselaar khawatir, yang berhasil mengumpulkan tendangan dengan baik.
Arsenal memetik hasil dari dominasi mereka pada menit ke-74, saat Stina Blackstenius menemukan dirinya berada di ruang kosong di sisi kiri. Pertahanan yang buruk dari Emma Kullberg membuat Blackstenius punya banyak waktu, mencetak gol untuk memberi Arsenal gol kedua.
The Gunners mengakhiri permainan pada menit ke-80, ketika Lina Hurtig memotong umpan silang dari garis bye ke zona bahaya. Buruknya pertahanan tuan rumah membuat Mariona Caldentey tidak terkawal di dalam kotak penalti, sebelum ia melepaskan tembakan ke atas gawang.
Foord mengakhiri malam yang luar biasa bagi The Gunners di Italia, ketika umpan cerdas dari Kyra Cooney-Cross disambut oleh rekannya dari Australia yang mencetak gol keempat Arsenal malam itu.
GK: Daphne van Domselaar – 8/10 – Penampilan luar biasa dari kiper Belanda saat distribusinya yang cemerlang membantu menciptakan peluang bagi The Gunners. Melakukan penyelamatan penting melawan Cantore di menit-menit awal untuk mempertahankan clean sheet.
RB: Emily Fox – 9/10 – Bek kanan The Gunners terus tampil di level tertinggi dan malam ini pun tak terkecuali. Fox cerdik ketika mengenali kapan aset pertahanannya tidak diperlukan, mendorong dan membantu serangan dengan baik.
CB: Leah Williamson – 8/10 – Mengkatalisasi permainan yang membuat Arsenal unggul, Williamson kembali tenang. Bek tengah Arsenal ini menemukan ruang yang tidak dapat ditemukan oleh orang lain, dan mendistribusikannya dengan tenang. Tidak banyak yang bisa dilakukan saat bertahan, tapi cerdas saat dibutuhkan.
CB: Steph Catley – 8/10 – Arsenal belum pernah kalah dalam pertandingan di mana Catley menjadi starter sebagai bek tengah. Malam ini pun tidak ada bedanya, karena dirinya dan Williamson terbukti tenang dan tenang satu sama lain. Akan menjadi tugas berat bagi Lotte Wubben-Moy dan Laia Codina jika ingin menyalip Catley di starting lineup.
LB: Katie McCabe – 7/10 – Penampilan solid meski tidak harus banyak melakukan intervensi pertahanan di babak pertama. Beberapa kehilangan konsentrasi membuat Juventus mempunyai ruang di fase akhir pertandingan, namun tidak terjadi apa-apa. Pengiriman set piece berkualitas pada malam itu.
CM: Leah Walt – 7/10 – Penampilan tenang dari gelandang bertahan. Tidak terlalu tertantang di babak pertama namun tetap tenang saat tekanan mulai meningkat.
CM: Kim Kecil (c) – 7/10 – Memainkan peran yang lebih defensif pada kesempatan tersebut dan Russo sering turun ke lini tengah. Tidak membuat kesalahan nyata di lini tengah karena Arsenal mengendalikan sebagian besar tempo.
CM: Frida Maanum – 8/10 – Mencetak gol pembuka untuk membawa The Gunners unggul, Maanum tidak ada yang bisa dihentikan saat ini. Performa tangguh lagi dari gelandang Arsenal.
RW: Beth Mead – 6/10 – Bukan salah satu penampilan paling kerasnya, tapi juga tidak membuat kesalahan nyata.
ST: Alessia Russo – 8/10 – Penampilan percaya diri lainnya dari Russo saat ia terus menemukan performa terbaiknya. Dia ada dimana-mana malam ini, menghubungkan permainan antara lini tengah dan depan dengan ketenangan dan kekuatan.
LW: Caitlin Food – 8/10 – Setelah dianugerahi Pemain Terbaik Arsenal Bulan Oktober, Foord melanjutkan performa baiknya di Biella. Penyerang asal Australia ini menjadi katalis serangan yang berarti bagi The Gunners, dan assist cerdasnya menjadi penentu gol Maanum. Sebuah gol di menit-menit akhir melengkapi penampilan kuat lainnya dari pemain sayap tersebut.
Pengganti
Pemain pengganti: Stina Blackstenius (60' untuk Maanum) – 8/10 – Membuat dampak langsung dari bangku cadangan, mencetak gol kedua Arsenal malam itu. Gaya striker lari Blackstenius mampu membongkar pertahanan Juventus yang tidak terorganisir dengan baik.
Pemain pengganti: Mariona Caldentey (60' untuk Mead) – 8/10 – Super-sub lainnya pada kesempatan itu saat golnya mengakhiri permainan di Biella. Memberi Arsenal gaya dan kemahiran seperti itu ketika digunakan dalam 10.
Pemain pengganti: Lina Hurtig (76' untuk Russo) – 6/10 – Momen cerah meski belum banyak dimainkan. Umpan silangnya menjadi gol ketiga Arsenal setelah momen individu yang cerdas.
Pemain pengganti: Laia Codina (84' untuk Fox) – T/A
Pemain pengganti: Kyra Cooney-Cross (84' untuk Walti) – T/A
Cadangan yang tidak digunakan: Lotte Wubben-Moy, Kathrine Kuhl, Katie Reid, Rosa Kafaji, Manuela Zinsberger, Laura Wienroither, Naomi Williams
Manajer
Renee Slegers – 9/10 – Segalanya menyenangkan di kubu The Gunners sejak Slegers mengambil alih, menambah satu kemenangan lagi atas namanya sebagai pelatih kepala sementara. Bos Arsenal mengeksploitasi kekuatan Juventus, meniadakan segala ancaman yang bisa ditimbulkan oleh tim Italia pada kesempatan itu. Slegers tampaknya membuat Arsenal terus berdetak, karena tim tersebut kembali menunjukkan penampilan percaya diri di Italia.
