Peringatan konten: Artikel ini menyebutkan tindakan menyakiti diri sendiri.
Pemain lama game EA Sports mungkin ingat bagaimana slogan penerbit yang terkenal, “It's in the game,” sebenarnya adalah versi singkat dari sentimen lengkap yang akan didengar seseorang saat mem-boot salah satu dari banyak game olahraganya selama beberapa dekade: “Jika ada dalam game, itu ada di dalam permainan.” Frasa sederhana ini berhasil dengan baik untuk waktu yang lama sebagai cara untuk menggembar-gemborkan keaslian. Jika Anda melihatnya di lapangan (atau gelanggang, lapangan, dan lain-lain), Anda dapat yakin bahwa itu akan ada dalam simulasi permainan video. Itulah janjinya.
Namun, itu berhasil. Slogan itu ikonik; saya masih dapat mendengarnya di kepala saya bahkan ketika EA membuang bagian pertama slogan itu bertahun-tahun lalu, dan hari ini, Bintang Utara tim Madden, bisa dibilang lebih dari sebelumnya, adalah keaslian. Itu adalah kata yang terus-menerus muncul setiap kali saya berbicara dengan anggota tim EA Orlando (sebelumnya Tiburon). Namun, musim NFL tahun ini akan memperkenalkan kontras yang mencolok antara apa yang ada dalam permainan dan apa yang ada di permainan: Topi Pelindung.
Diciptakan pada tahun 2010, Guardian Caps merupakan peralatan keselamatan pemain terkini. Penutup tebal seperti selimut ini menutupi helm tradisional pemain dan dimaksudkan untuk melindungi otak pemain lebih dari yang dapat dilakukan helm terbaik sekalipun. Sejak tahun 2022, para pemain telah mengenakan Guardian Caps dalam sesi latihan. Topi ini menjadi kewajiban latihan musim lalu dan telah terlihat dalam pertandingan pramusim musim panas ini. Ketika musim 2024 dimulai dalam beberapa hari, ini akan menandai pertama kalinya lapisan pelindung yang secara estetika tidak nyaman ini disetujui untuk digunakan dalam pertandingan musim reguler.
Pemain dapat memilih untuk menggunakan Topi Pelindung secara individu. Ini berarti beberapa tim mungkin tidak memiliki pemain yang menggunakannya dalam pertandingan, sementara yang lain mungkin memiliki beberapa pemain yang berlarian di lapangan dengan Topi Pelindung musim gugur ini. Untuk saat ini, ini adalah pilihan pribadi, meskipun kita akan melihat apa yang akan terjadi di masa depan untuk olahraga yang dilanda trauma kepala dan masalah hukum yang timbul epidemi semacam itu telah tercipta.
Guardian Caps mungkin merupakan alat yang ampuh untuk mengurangi frekuensi gegar otak dan ensefalopati traumatik kronis, yang lebih dikenal sebagai CTE. Penyakit degeneratif ini dapat terjadi ketika seseorang menderita beberapa gegar otak dalam hidupnya, dan dapat menyebabkan konsekuensi tragis termasuk hilangnya ingatan dan kognisi, gangguan suasana hati, dan bahkan bunuh diri. Ketika mantan pemain NFL Dave Duerson meninggal karena bunuh diri pada tahun 2011, ia melakukannya dengan menembak dirinya sendiri di dada, dan ia meninggalkan catatan yang memohon agar otaknya diperiksa untuk mencari tanda-tanda trauma yang ia yakini dideritanya akibat bermain sepak bola. Setahun kemudian, gelandang Junior Seau meninggal dengan cara yang sama, dan meskipun tidak ada catatan yang ditinggalkan, beberapa orang percaya pesan tak terucapkan Seau sama dengan catatan Duerson. Kedua pria itu ditemukan secara anumerta memiliki tanda-tanda CTE yang pasti.
Bagi NFL, CTE adalah masalah citra yang besar, serta masalah hukum, seperti yang digambarkan dalam film Gegarberdasarkan kejadian nyata mengenai seorang ahli patologi forensik yang menentang upaya liga untuk mengubur temuannya tentang CTE. Saat ini liga masih berusaha memisahkan diri dari sejarahnya yang buruk, yang telah memberikan dampak positif dengan mendorong lebih banyak inisiatif keselamatan pemain yang kuat, baik itu untuk meningkatkan keselamatan pemain secara serius atau hanya menutupi kesalahannya di pengadilan–secara realistis, keduanya. Untuk waktu yang lama, pelatih dan bahkan pemain yang menderita gegar otak sering kali lebih suka menyembunyikan gegar otak. Ini adalah rahasia umum di NFL, dan banyak pemain sepak bola dari level mana pun–bahkan di sekolah menengah–mungkin akan memberi tahu Anda apa yang telah mereka katakan kepada saya: Berapa pun jumlah gegar otak yang dilaporkan, kebenarannya adalah sesuatu yang lebih tinggi.
Ketika Guardian Caps memulai debutnya pada tahun 2022, liga mengatakan bahwa topi tersebut dapat mengurangi kekuatan dari kontak kepala hingga 10% jika satu pemain mengenakannya, dan 20% jika semua pemain yang terlibat mengenakannya. Seperti masker di masa pandemi, topi tersebut berfungsi paling baik jika semua orang mengenakannya, jadi saya berharap topi tersebut akan menjadi lebih populer dan bahkan mungkin diwajibkan pada akhirnya. Namun, Anda tidak akan melihatnya digambarkan dalam Madden, game sepak bola terlaris EA, karena dalam kasus tersebut, jawaban liga telah lama mengabaikan gegar otak sama sekali.
Sulit untuk memastikan kapan tepatnya Madden berhenti menggambarkan gegar otak. Tanpa game-game lama di perpustakaan saya lagi, dan tanpa EA atau liga yang dengan sengaja mengomentari topik ini, saya bergantung pada diskusi daring yang tidak jelas yang menawarkan beberapa setengah kebenaran dan legenda urban. Misalnya, beberapa orang mengatakan Madden berhenti menunjukkan gegar otak setelah tahun 2001, tetapi sebenarnya, ini hanyalah ambulans yang terkadang datang untuk membawa pemain yang cedera keluar lapangan. liga meminta fitur ini dihapus karena merasa permainan itu meremehkan cedera serius, meski gegar otak tidak terjadi saat itu.
Ada juga beberapa area abu-abu mengenai kapan bahasa “gegar otak” diubah menjadi “cedera kepala.” Menurut sebuah penelitian fitur Sports Illustrated yang sekarang telah dihapusEA mengatakan hal ini dilakukan karena alasan keaslian, mengingat cedera pemain tidak langsung didiagnosis setelah mereka cedera seperti yang digambarkan Madden.
Dikatakan bahwa liga dan John Madden sendiri menyarankan agar tim pengembang Madden menggambarkan gegar otak lebih jarang dalam gim videonya untuk lebih mensimulasikan frekuensi cedera di kehidupan nyata. Namun, karena pelaporan gegar otak yang sangat buruk di liga saat itu, angka-angka yang diminta EA untuk disesuaikan kemungkinan besar sangat keliru. Bahkan mungkin saja tingkat gegar otak dalam gim sebelum perubahan tersebut lebih mencerminkan realitas yang tidak jelas dari masalah liga tersebut.
Di Madden 2005, pemain dapat memberikan pukulan yang menggetarkan bumi sehingga helm lawan mereka mungkin akan terlepas, tetapi setahun kemudian, hal ini sudah tidak ada lagi. Sekali lagi, EA mengatakan bahwa ini adalah batasan teknis yang disebabkan oleh pemindahan seri tersebut ke konsol baru untuk Madden 2006. Perlu dicatat bahwa tekel peluncuran yang menghasilkan animasi masa lalu ini kini dapat dihukum di NFL dengan penalti, denda, dan bahkan skorsing bagi pelanggar berulang dalam keputusan keselamatan pemain lainnya. Oleh karena itu, momen-momen ini kemungkinan besar sudah tidak ada lagi sekarang, bahkan jika permainan tersebut tidak menghilangkannya sejak lama.
Saat ini, tidak ada gegar otak di Madden, dan juga tidak ada “cedera kepala”. Seingat saya, sudah bertahun-tahun sejak kejadian itu digambarkan–bahkan animasi pemain yang memegang helm dan merasa pusing setelah bermain tampaknya telah dihapus dari serial tersebut. Ini adalah teori penggemar yang populer–meskipun tidak berdasar–bahwa EA hanya mengubah bahasa laporan cedera yang sebelumnya menyebutkan trauma kepala menjadi “tulang dada memar,” jenis cedera yang sekarang jauh lebih umum di Madden daripada di kehidupan nyata.
Namun kini, munculnya Guardian Caps dalam game kembali membuka diskusi seputar Madden dan cedera kepala. Beberapa pemain, bahkan pemain terkemuka seperti Jonathan Taylor dari Colts, mengatakan mereka berencana untuk mengenakan Topi Pelindung dalam pertandingan musim gugur ini. Sama seperti topi berlengan pendek Odell Beckham Jr atau topi hitam Derrick Henry yang dimaksudkan agar tampak seperti salib, Topi Pelindung ini akan menjadi identik dengan para pemain yang memakainya. Biasanya, ini adalah sesuatu yang ingin EA gambarkan dalam permainan–“Itu ada dalam permainan,” bagaimanapun juga–tetapi mengingat Madden ada di dunia fantasi yang bebas dari trauma kepala, ketiadaan Topi Pelindung akan segera terlihat jelas.
Ada 17 helm berbeda di Madden 25, termasuk helm palang tunggal tahun 1960-an, yang saya asumsikan ada untuk efek komedi. Ada sekitar setengah lusin pelindung mulut yang berbeda, jumlah pelindung yang hampir sama, dan lebih banyak lagi penutup wajah. Anda dapat menyesuaikan perlengkapan pemain mana pun dalam sejumlah cara yang signifikan, dari ujung kepala hingga ujung kaki, tetapi Anda tidak dapat memberi mereka Topi Pelindung, bahkan jika Anda akan melihat mereka mengenakannya musim gugur ini, karena itu akan mengakui adanya gegar otak, yang tidak diinginkan Madden modern–atau, lebih mungkin, diizinkan–untuk melakukan.
Namun, seiring kita bergerak menuju masa depan yang sepenuhnya menggunakan Guardian Cap di NFL, liga dan EA harus menemukan cara baru untuk mengatasi masalah tersebut. Berpura-pura bahwa hal itu tidak ada telah lama menjadi solusi sementara untuk masalah yang jauh lebih signifikan, dan bahkan jika NFL akan puas untuk mempromosikan alam semesta alternatif bebas gegar otak itu selamanya, meningkatnya tingkat adopsi Guardian Cap di antara para pemain NFL memaksanya untuk mengakui masalah tersebut secara langsung. Guardian Cap ada dalam permainan, jadi kapan tepatnya mereka akan ada di permainan….
GameSpot menghubungi EA untuk memberikan komentar mengenai hal ini dan potensi Madden menambahkan Guardian Caps di Madden NFL 25, meskipun kami belum mendapat tanggapan. Kami akan memperbarui berita ini jika EA memberikan tanggapan.
