Menyelamatkan seorang putri harus menjadi kiasan yang paling sering digunakan dalam buku pedoman fantasi. Jika tukang ledeng berpiksel dan pahlawan yang mengenakan tunik hijau telah mengajarkan kita sesuatu, maka para putri perlu diselamatkan – bukan? Tidak jika Bunuh sang Putri memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang hal itu. Dalam novel visual horor psikologis ini, Anda ditugaskan membunuh seorang putri untuk menyelamatkan dunia – atau begitulah yang diberitahukan kepada Anda.
Ini dimulai dengan premis yang lugas: seorang narator yang tak terlihat meminta Anda untuk melakukan pembunuhan mengerikan demi kebaikan yang lebih besar. Namun saat Anda mempertanyakan motif di balik tugas ini dan mempertimbangkan apakah akan membunuh atau mengampuni sang putri, game ini mengungkap narasi filosofis yang sangat padat yang menyelidiki pertanyaan tentang perspektif, otonomi, dan keberadaan.
Awalnya didistribusikan di Steam oleh pengembang Black Tabby Games pada Oktober 2023, Slay the Princess dirilis dengan mendapat pujian kritis luas. Potongan Asli kemudian ditawarkan sebagai perluasan gratis dan sekarang tersedia di konsol sebagai edisi definitif yang dikemas dengan bab tambahan, perluasan ke bab yang sudah ada, dan berbagai akhiran yang berbeda.
Setelah menyelesaikan permainan pertama kami di Switch, yang bisa memakan waktu sekitar tiga jam atau lebih, sudah jelas mengapa judul ini menarik perhatian dan kami merasa seperti baru saja menyentuh permukaannya. Sayangnya, permainan kedua kami dirusak oleh gangguan teknis yang menghambat kemajuan kami, jadi berhati-hatilah karena versi saat ini memiliki masalah yang perlu diperbaiki.
Dengan asumsi masalah tersebut telah diatasi, Slay the Princess adalah game orisinal yang menarik dan unik yang harus dimainkan oleh para penggemar subversi naratif bernuansa horor — pikirkan Klub Sastra Doki Doki!dan eksperimen meta-pemikiran yang ditawarkan oleh orang-orang seperti Perumpamaan Stanleydimana pemain dapat memilih apakah akan mematuhi atau sepenuhnya mengabaikan panduan narator.
Tanpa membocorkan apa pun, sudah pasti bahwa pilihan pemain secara dramatis menentukan hasil setiap permainan. Game ini mengandalkan mekanisme putaran waktu di mana segala sesuatu mulai dari lingkungan hingga wujud sang putri dan bahkan suara di kepala protagonis diubah oleh tindakan pemain, sehingga kepercayaan dan asumsi Anda diuji dengan cara baru.
Siklus kematian dan kebangkitan yang terus berulang hanya untuk berulang kali ditugaskan dengan tujuan pembunuhan putri yang samar-samar membangun rasa kontinuitas dan ketidakpastian, tema-tema inti dari biner filosofis permainan yang lebih luas, yang menanyakan Anda apakah lebih baik ada di dunia sebagai entitas tetap yang kekal atau sebagai bagian dari proses yang terus berubah.
Meskipun semua itu terdengar berbobot dan abstrak, hal itu tidak dilontarkan kepada Anda sekaligus. Pertanyaan yang lebih mendesak akan diprioritaskan dari menit ke menit: Apakah apa pun yang dikatakan narator benar-benar dapat dipercaya? Haruskah aku menghadapi sang putri dengan pisau di tangan atau tanpa senjata? Apakah gadis yang ditawan itu benar-benar tokoh antagonis yang berbahaya, calon sekutu, atau bahkan kekasih?
Kisah ini diceritakan melalui prosa yang ditulis secara luar biasa, bersifat sastra dan puitis kelam, sementara terkadang beralih ke kesadaran diri dan humor yang kurang ajar untuk menghadirkan momen-momen kesembronoan. Meski begitu, eksposisi game ini terkadang bisa terasa panjang, dan sesuai desainnya, pemain akan menghadapi dialog yang sama dalam sebuah permainan, terutama di awal putaran waktu, meski semuanya bisa dilewati.
Slay the Princess disuarakan sepenuhnya dan, meskipun hanya ada dua pengisi suara, jangkauan dan keserbagunaan Jonathan Sims dan Nichole Goodnight ditampilkan secara penuh dengan masing-masing memainkan beberapa iterasi karakter permainan. Hasilnya, mereka berhasil membuat dampak emosional dan membangun pengalaman ketika kepribadian mereka yang berbeda muncul sepanjang permainan.
Gaya seni monokromatik dari judulnya dan estetika seperti buku sketsa sepenuhnya melengkapi cerita yang diceritakan. Adegan dimainkan menggunakan bingkai animasi terbatas yang dipadukan dengan desain suara yang menakutkan dan dapat mengatur suasana hati. Palet warna yang digunakan terbatas, tetapi kilatan warna merah sesekali muncul secara visual sehingga menonjolkan adegan kekerasan dan kengerian tubuh yang sering kali imajinatif.
Tambahan yang menarik adalah efek paralaks yang diaktifkan oleh kontrol gerakan, menambahkan sentuhan kedalaman visual pada ilustrasi. Sistem menu memenuhi standar visual novel dengan segudang slot penyimpanan dan tab riwayat untuk meninjau dialog sebelumnya. Seperti disebutkan sebelumnya, game ini terhenti dan kami tidak punya pilihan selain memulai ulang beberapa kali, jadi kami menunggu patch sebelum melanjutkan.
Meskipun kita belum cukup melihat akhir cerita seperti yang kita inginkan, Slay the Princess: The Pristine Cut penuh dengan konten dan desainnya sangat dapat diputar ulang. Meskipun struktur putaran waktunya dapat menyebabkan segala sesuatunya terasa berulang lebih cepat dari yang kita inginkan, menemukan alur naratif baru selalu memuaskan dan sesuatu yang secara konsisten memotivasi kami untuk menggali lebih dalam.
Kesimpulan
Slay The Princess: The Pristine Cut adalah dongeng terbalik yang menghancurkan konvensi dan mempertanyakan kepahlawanan, memilih untuk menarik Anda ke dalam pengembaraan naratif yang lebih condong ke tema metafisik daripada yang awalnya dibiarkan. Meskipun presentasinya berbeda dan dieksekusi dengan luar biasa, sesi bermain yang diperpanjang pasti terasa berulang karena strukturnya yang berulang. Meskipun demikian, tidak dapat disangkal kedalaman dan luasnya penceritaan yang ditawarkan.
